Geschreven door Jarno van de Bor | VRMG
14-10-2026 11:47

Kabinet wil fokverbod voor dolfijnen, Dolfinarium is het niet eens met plannen

HARDERWIJK – Het kabinet wil dat er in de toekomst geen dolfijnen meer worden gehouden in Nederland. Daarom wil staatssecretaris Silvio Erkens een fokverbod invoeren. Het Dolfinarium in Harderwijk is het daar niet mee eens en vraagt om wetenschappelijk bewijs. Ondertussen moet het park de komende jaren nog verschillende dierenverblijven verbeteren. Een eerdere deadline is al niet gehaald.

Er leven op dit moment 22 dolfijnen in het Dolfinarium. Die mogen blijven, maar het kabinet wil voorkomen dat er nieuwe dolfijnen worden geboren. Zo moet er langzaam een einde komen aan het houden van dolfijnen in Nederland.

De staatssecretaris wil hiervoor nieuwe regels maken. Het duurt naar verwachting twee jaar voordat die ingaan. Het park mag mogelijk nog wel dolfijnen uit het buitenland opvangen, maar alleen onder voorwaarden.

Dolfinarium is het niet eens met verbod

Het Dolfinarium laat in een reactie weten niet akkoord te gaan met een permanent fokverbod. Volgens directeur Alex Tiebot kiest het park al ongeveer acht jaar bewust voor een groep zonder nieuwe geboortes.

Maar een blijvend verbod gaat volgens hem verder. Het kan betekenen dat mannetjes en vrouwtjes gescheiden moeten leven of dat dieren langdurig middelen krijgen om zwangerschap te voorkomen.

"Een verbod neemt die ruimte voor altijd weg", zegt Tiebot. Volgens hem kunnen zulke maatregelen gevolgen hebben voor het welzijn en natuurlijke gedrag van de dieren.

Het Dolfinarium deelt ook de zorgen van de staatssecretaris over het welzijn van dolfijnen in gevangenschap niet. Het park zegt sinds september om wetenschappelijke onderbouwing te vragen, maar die nog niet te hebben ontvangen.

Deadline voor dierenverblijven

In de tussentijd moet het Dolfinarium verschillende dierenverblijven aanpassen. Zo had het verblijf van de Stellerzeeleeuwen op 1 maart 2026 dieper moeten zijn. Het park haalde die deadline niet. Daarom heeft de overheid een last onder dwangsom opgelegd. Dat betekent dat het park een geldbedrag kan moeten betalen als het niet aan de eisen voldoet.

Uiterlijk in 2029 moeten ook andere aanpassingen klaar zijn, waaronder die aan de verblijven van zeeleeuwen en dolfijnen.

Wat betekent dit voor Harderwijk?

De staatssecretaris wil met het Dolfinarium bespreken hoe de verplichte verbeteringen passen bij de toekomstplannen. Ook gaat hij met de gemeente Harderwijk praten over de toekomst van het park.

Daarbij wordt gekeken naar de financiële gevolgen en hoe het Dolfinarium bezoekers kan blijven ontvangen. Het kabinet wil uiteindelijk stoppen met het houden van dolfijnen, maar heeft geen besluit genomen om het park te sluiten.

Volgens het Dolfinarium verandert er voor bezoekers voorlopig niets. Het park blijft gewoon open. De komende maanden gaat het Dolfinarium met het ministerie in gesprek over de plannen.