300 uur slijpen, buigen en lassen: Gert-Jan (56) maakt enorm springpaard van hoefijzers

Het paard is niet zomaar een beeld. Van dichtbij zie je dat het hele kunstwerk is opgebouwd uit honderden gebruikte hoefijzers van pony’s, paarden en zelfs westernpaarden. Geen enkel hoefijzer is recht, vertelt Gert-Jan. “Ze zijn allemaal een beetje bol. Ik slijp de lippen eraf en buig alles in vorm.”

Dat met de hand buigen is volgens hem meteen het zwaarste werk. Machines gebruikt hij bijna niet. “Alles doe ik op gevoel. Eerst maak ik het hoofd, daarna de hals en de benen. Ik teken de lijnen gewoon op de grond uit. En als iets niet goed zit, slijp ik het weer los.”

Het kunstwerk is ongeveer 2,5 meter hoog en 3 meter breed, inclusief de hindernis waar het paard overheen lijkt te springen. Door de open constructie van hoefijzers oogt het paard tegelijk stoer én sierlijk. Vooral de hals en manen vallen op. Die bestaan uit tientallen gebogen hoefijzers die als golvende haren omhoog steken.

Het paard staat langs de weg en trekt veel bekijks. Volgens Gert-Jan reageren veel mensen enthousiast. “Het is echt een blikvanger geworden.”

In het dagelijks leven werkt Gert-Jan als constructiebankwerker. Het lassen en bouwen van kunstwerken doet hij in zijn vrije tijd, in een grote werkplaats achter zijn huis.

De liefde voor smeden komt niet uit de lucht vallen. Zijn vader was hoefsmid. Zelf is hij dat niet geworden, maar het ijzerwerk bleef hem trekken. Voor gebruikte hoefijzers rijdt hij onder meer naar hoefsmeden in Frederiksoord en Oene. “Dan koop ik een hele kliko vol.”

Naast het springpaard staat ook een grote rozenboog van hoefijzers. In Hierden staan bovendien nog drie paarden van zijn hand.

Nieuwe ideeën heeft Gert-Jan genoeg. Zo wil hij binnenkort een grote uil maken. Daarvoor heeft hij al bijzondere materialen klaarliggen. De ogen wil hij maken van kleppen van een pomp. Ook remschijven en stukken motorzaagketting krijgen waarschijnlijk een plek in het kunstwerk.

“Veel spullen krijg ik van mensen. Dat is mooi makkelijk”, zegt hij lachend.

Opdrachten neemt hij niet aan. “Ik maak alles in vrije hand. Ik moet er zelf plezier in hebben.” Wel sluit hij niet uit dat er komende winter opnieuw een paard bijkomt.

En mocht iemand verliefd worden op het springpaard? Dan mag het weg. Maar goedkoop wordt het niet. “Voor minder dan 10.000 euro gaat-ie niet weg.”