Tweede seizoenshelft

Na de winterstop volgden een prima 0-2 overwinning in Ermelo maar wie dacht dat het herstel was ingezet kwam bedrogen uit. Na 2 nederlagen en een gelijkspel was duidelijk dat dit een teleurstellend seizoen zou worden voor de club.

Vanaf medio februari werden de resultaten dan toch echt beter. Voetballen ging het ook allemaal wat makkelijker en waar de ploeg in de eerste seizoenshelft maar tot 4 overwinningen kwam, werden er van de 17 wedstrijden in de tweede seizoenshelft 9 overwinningen geboekt. En met het aaneen rijgen van overwinningen ontstond er toch nog perspectief. De derde periodetitel en daarmee deelname aan de play-offs om promotie naar de Tweede divisie kwam steeds nadrukkelijker in beeld. Een goede serie werd eerst echter nog onderbroken door een onverdiende nederlaag tegen de latere kampioen ACV.

Misschien haalde het Sparta uit een ritme; een gelijkspel in Harkema, betekende duur puntverlies maar een zege op RKAV Volendam en de resultaten van de concurrentie zorgden ervoor dat in de laatste speelronde Sparta alles in eigen hand had. Op bezoek bij Staphorst volstond een overwinning voor het binnenhalen van de periodetitel. Zo zou een wisselvallig seizoen toch nog bekroond kunnen worden. Gesteund door een flinke supportersschare en met de flessen champagne ongetwijfeld ergens onder in de bus verstopt, moest de klus geklaard.

De middag verliep anders: ondank een uur in overtal gespeeld te hebben kwamen de Spartanen niet verder dan een gelijkspel. Niet voor het eerst dit seizoen was het benutten van kansen het euvel en na 90 minuten prijkte op het scorebord 1-1. Dat was het moment waarop het grote nagelbijten begon. Sparta was afhankelijk van de resultaten van Stedoco en GVVV en Barendrecht om te zien of zelfs de 1-1 voldoende was voor de periodetitel. De tekenen leken goed: Stedoco verloor en bleef achter Sparta hangen op de ranglijst. GVVV stond op bezoek bij Barendrecht met 1-3 achter maar gek genoeg was daar nog 8 minuten te spelen. Dat terwijl er toch overal om 14:30u afgetrapt wordt, de laatste 2 speelronden om competitievervalsing te voorkomen. Een forse drinkpauze bleek Barendrecht precies de ruimte te geven om de competitie te vervalsen.

De Rijnmonders bleken rekenmeesters; winnen van GVVV betekende dat Sparta de derde periode pakte, maar een nederlaag tegen GVVV zou betekenen dat de periodetitel naar de Veenendaalers ging en Barendrecht op grond van de ranglijst alsnog de play-offs in. Maar hoe buig je in 8 minuten een 3-1 voorsprong om in een 3-4 nederlaag? Dat lukt alleen met verdedigers die de bal aan de tegenstander geven en een keeper die tegen de spits zegt waar de bal erin kan zodat hij de andere kant op duikt. En zo geschiede "het bedrog van Barendrecht". De teleurstelling en frustratie in Nijkerk waren groot; aanvoerder Janic Makizodila zei het nog het meest duidelijk: "we zijn genaaid". En zo was het.

Barendrecht kon niet lang van het gestolen succes genieten. Een protest van Sparta leidde tot een puntenstraf en duikeling op de ranglijst. De vrijgekomen plek in de play-offs ging op grond van die ranglijst echter niet naar Sparta maar naar lachende derde: Stedoco. Zo eindigde het seizoen van Sparta toch met een kater. Enerzijds is er het besef dat de ploeg het zelf liet liggen in Staphorst; anderzijds blijft het zuur en resteert het gevoel bestolen te zijn door Barendrecht. Inmiddels is Sparta druk bezig te bouwen aan de selectie van volgend seizoen. Verschillende nieuwe namen zijn al bekend, vertrouwde gezichten zoals Bryan Burgerhout en Wouter Beukers trekken de kleedkamerdeur in Nijkerk achter zich dicht. Binnenkort op deze site meer over de verwachtingen voor het komende seizoen.