De gemeente nam de maatregel nadat bleek dat fietsers en voetgangers regelmatig op een minder veilige plek de weg overstaken richting onder meer het motorcrossterrein en bedrijven zoals Well-Fair.

Doordat mensen hier vaak zomaar oversteken, zijn er ‘olifantenpaadjes’ ontstaan. Dat zorgt voor gevaarlijke situaties, omdat auto’s op de Elspeterweg vaak 50 kilometer per uur rijden.

Oversteek

Met het hek wil de gemeente mensen dwingen gebruik te maken van een bestaande oversteekplaats verderop, ter hoogte van de Rabobank. Daar kunnen fietsers en voetgangers via een middeneiland in twee fasen oversteken.

Toch is die oplossing volgens betrokkenen niet zonder problemen. Fietsers moeten namelijk een stuk over de drukke weg rijden om bij bedrijven en voorzieningen te komen.

Robert Makkink, algemeen directeur van Well-Fair, uit kritiek op de situatie. Hij noemt de gekozen oplossing 'niet geheel doordacht' en wijst op de risico’s van de alternatieve route.

Tegen de rijrichting in

“Het door de gemeente voorgestelde traject vraagt fietsers bij terugkeer richting dorp zich tegen de rijrichting in, aan de linkerzijde van de weg, langs het drukke Shell-tankstation een weg te banen naar een oversteekpunt dichter richting het centrum van Nunspeet,” aldus Makkink. “Dit lijkt me zeer onveilig en geen oplossing die de gemeente zou moeten willen.”

“Onze vurige wens is dat het olifantenpaadje een officiële, aangelegde en duidelijk aangegeven oversteekplaats wordt, zodat fietsers veilig de weg over kunnen, of dat nu richting kantoor is of naar de motorcrossbaan. Veiligheid staat voorop.”

Niet mogelijk

De gemeente laat weten dat de aanleg van een extra oversteek op deze plek momenteel niet mogelijk is. Voor een veilige inrichting met middeneiland is onvoldoende ruimte, tenzij de weg wordt verlegd richting het naastgelegen natuurgebied. Dat gebied valt onder beschermde Natura 2000-regels, waardoor aanpassingen niet eenvoudig zijn toegestaan.

In gesprek

Wel erkent de gemeente de zorgen over de verkeersveiligheid. Het hek wordt gezien als een snelle maatregel om risico’s te beperken. Tegelijkertijd wil de gemeente in gesprek met betrokken partijen om te onderzoeken welke aanvullende oplossingen mogelijk zijn.