Nieuwe vergunningplicht verrast enige organisator van vechtsport-evenementen in Harderwijk

Door een wijziging van de Algemene Plaatselijke Verordening (APV) moeten organisatoren van full contact-vechtsportevenementen in Harderwijk voortaan een vergunning aanvragen.

Dat geldt ook voor John Kuipers van RAUWSPORTS, die al drie jaar kickboks- en MMA-evenementen organiseert. Per editie trekt RAUWSPORTS zo'n 400 tot 500 bezoekers. Waar Kuipers voorheen alleen een melding bij de gemeente hoefde te doen, is een vergunning nu dus verplicht.

Hij heeft geen bezwaar tegen de nieuwe regels, maar vindt het jammer dat de gemeente daar volgens hem geen overleg over voerde. "Er is iets aangepast zonder eerst met ons in gesprek te gaan."

Met de vergunningplicht krijgt de gemeente ook de mogelijkheid om een Bibob-toets uit te voeren. Zo'n onderzoek is bedoeld om te voorkomen dat de overheid onbedoeld vergunningen of subsidies verleent aan organisaties waarbij sprake kan zijn van criminele activiteiten of witwassen. Een Bibob-toets wordt gezien als een ingrijpend instrument.

Volgens Kuipers is RAUWSPORTS tot nu toe het enige terugkerende full contact-vechtsportevenement in Harderwijk. Juist daarom had hij vooraf graag een gesprek met de gemeente gevoerd.

"We melden onze evenementen netjes bij de gemeente en hebben daar zelfs subsidies voor gehad", vertelt Kuipers. "Dan vind ik het vreemd dat zo'n wijziging wordt doorgevoerd zonder eerst te vragen hoe het eigenlijk zit."

Kuipers werd uiteindelijk door leden van de gemeenteraad op de wijziging gewezen. Ook sprak hij tijdens de raadsvergadering van 21 mei in over de gevolgen van de nieuwe APV. Uiteindelijk stemde de gemeenteraad unaniem met de wijziging in.

De nieuwe regels betekenen volgens Kuipers vooral meer administratie en onzekerheid. "Het invullen van alle formulieren kost veel tijd. We hebben inmiddels een vergunning aangevraagd én twee Bibob-formulieren van samen 57 pagina's ingevuld. Voor ons is RAUW een hobbyproject. We hebben allebei gewoon een eigen bedrijf en verdienen hier niet ons inkomen mee."

Daarnaast wijst hij op de duur van de vergunningprocedure. Voor de volgende editie van RAUWSPORTS, die op 20 september plaatsvindt*, moest de aanvraag direct worden ingediend. Was hij niet op tijd op de wijziging geattendeerd, dan had dat volgens hem problemen kunnen opleveren.

"De gemeente heeft acht tot twaalf weken om een besluit te nemen. Ondertussen ben je als organisator al kosten aan het maken voor de zaal, beveiliging en andere voorbereidingen. Als de vergunning uiteindelijk niet wordt verleend, zit je wel met die kosten."

Ook de Vechtsportautoriteit ziet dat gemeenten verschillend omgaan met vergunningen en Bibob-toetsen. Directeur Farid Gamei vindt het goed dat gemeenten die mogelijkheid hebben, maar benadrukt dat maatwerk belangrijk is.

Volgens Gamei kan bij organisatoren die al langere tijd zonder problemen evenementen organiseren een vertrouwensrelatie ontstaan. In zulke gevallen hoeft een Bibob-toets volgens hem niet automatisch bij iedere aanvraag opnieuw plaats te vinden. Tegelijkertijd benadrukt hij dat gemeenten zelf bevoegd zijn om die afweging te maken.

Kuipers hoopt dat ook Harderwijk die mogelijkheid gaat onderzoeken. "Na dit evenement willen we graag om tafel om te kijken of er maatwerk mogelijk is. Bijvoorbeeld dat je eens in de vijf jaar een vergunning en Bibob hoeft te doen, in plaats van ieder evenement opnieuw hetzelfde traject."

Hij benadrukt dat zijn teleurstelling vooral zit in het ontbreken van overleg. "Ik begrijp wel dat een ambtenaar landelijk beleid wil volgen. Maar ik snap niet waarom dat zonder dialoog wordt doorgevoerd. Als er in Harderwijk maar één evenement is waarop dit betrekking heeft, ga dan eerst met elkaar in gesprek."

*De editie van RAUWSPORTS die gepland stond op 20 september is verplaatst. Sporthal De Sypel blijft langer gesloten dan gepland vanwege aanvullende werkzaamheden aan het gebouw. De nieuwe datum is zondag 7 maart 2027.